Sinopsis

El azar y la historia. El silencio y el olvido. La fama y el anonimato. La paradoja, sobre todo la paradoja: nadie tan nombrado, nadie tan ignorado. Nadie supo entonces quién era, de dónde salió, ni qué hacía allí aquel Jueves Santo, ni cómo tomó la escena entre los relámpagos del 19 de Abril, siendo el protagonista cuyo gesto pareció ser decisivo. Las historias fueron repitiendo el suceso. El misterioso clérigo chileno José Cortés de Madariaga se convirtió en la hazaña de uno de sus dedos: el dedo de la señal histórica que orientó a un pueblo confuso.

Pero allí no quedó todo. Fue plenipotenciario enviado a Bogotá como diplomático de la Primera República. Derrotados los republicanos, el implacable Monteverde lo remite a Madrid en el cambote de los «9 monstruos», y de allá lo envían a Ceuta por tres años de castigo. Cuando recobra la libertad, sólo piensa en volver a la tierra adoptiva de sus andanzas ciudadanas. Aparece en Cariaco; es actor del famoso Congresillo y, a diferencia de Piar, salva el pellejo, pero se gana la animadversión de Bolívar, quien cuando lo encuentra tiempo después, con un simple apóstrofe lo condena a la inexistencia política: «El canónigo es loco y debe tratarse como tal». Santa condena. La miseria y el abandono.

En esta biografía necesaria, el escritor Antonio Sánchez García pone a prueba el poder de su prosa, su capacidad de indagación y su pasión por la equidad de la historia, al rescatar la vida y percances del cura cuyo nombre repetimos tirios y troyanos, cada 19 de Abril, durante 200 años, sin preguntarnos quién fue. Aquí están, al fin, las respuestas, los enigmas descifrados.

Simón Alberto Consalvi

Caracas, 2007.