Julián Castro

Sinopsis

Esta es la biografía de un Presidente de Venezuela de quien nadie quiso hablar en 150 años. Un hombre enigmático, un general valiente, un traidor que traicionó tanto y a tantos que se llegó a pensar que lo hacía porque era simplemente loco. De esas dimensiones fue su temeridad, su audacia, sus maniobras inesperadas. Apenas ejerció la Presidencia durante un año, el terrible 1858, cuando todos los venezolanos se asomaron al precipicio de la Guerra Federal.

Castro se alzó contra José Tadeo Monagas; fue elegido Presidente por la Convención de Valencia en medio de gran euforia. Caracas lo recibió como al Ciudadano Eminente que asumía el encargo de armonizar a conservadores y liberales, comprometidos en un duelo irreconciliable.

Gobernó como si se sentara en un columpio, un día con unos, el otro con los contrarios. No era columpio, sino volcán. De héroe adulado pasó a traidor, condenado a muerte, desterrado sin destino. Debutó muy joven en 1835, cuando detuvo al Presidente Vargas, por órdenes del coronel Carujo. Al final protagonizaría la escena, pero al revés. De origen humilde, se vinculó al clan de los Bolívar. Buscó un letrado y encontró a Fermín Toro.

El historiador Tomás Straka no sólo llevó a cabo una investigación tan ardua como admirable, a través de innumerables archivos, sino que ha escrito una biografía no común del hombre de quien pocos quisieron saber. De un Presidente, como sugiere, para quien el olvido pudo ser buena recompensa. Sin embargo, la cuestión, según Straka, no es tan simple, porque: «…tal vez su condena, si a trechos justa, tiene no poco de interesada, ya que es la que una sociedad hizo para eludirse a sí misma, de las virtudes y vicios que definían -que definen- a sus hombres y a sus mujeres»

Simón Alberto Consalvi

Caracas, 2007.